Een brief van de oprichters
We hebben het grootste deel van ons werkzame leven besteed aan het opbouwen van bedrijven. Sommige deden het goed. Allemaal werden ze verkocht — en daarna opnieuw verkocht, en in verschillende gevallen een derde keer, terwijl ze in de jaren die volgden van fonds naar fonds werden doorgeschoven.
Elke keer weer toonde de spreadsheet een succes. Elke keer weer ging er stilletjes iets verloren waar we om gaven: de mensen, de normen, het geduld dat het bedrijf in de eerste plaats de moeite waard maakte om te kopen.
We zijn Samhild gestart omdat we aan de andere kant van die tafel wilden zitten.
Wat we steeds weer zagen
Het patroon was altijd hetzelfde. Een oprichter besteedde twintig of dertig jaar aan het opbouwen van een echt bedrijf — met klanten die hen vertrouwden, personeel dat bleef, werk dat naar behoren werd uitgevoerd. Een fonds kocht het. Vijf jaar later werd het verkocht aan een ander fonds. Nog eens vijf jaar later werd het opnieuw verkocht. Tegen de tijd dat de derde eigenaar zich aandiende, was de oorspronkelijke cultuur verworden tot een paragraaf in een pitchdeck.
Niemand was erop uit om schade aan te richten. Het systeem zelf is gebouwd rond de klok: de investeringshorizon, de exit, de IRR. Alles wijst in één richting, en die richting is eruit.
Wat wij in plaats daarvan wilden
We wilden een bedrijf bouwen dat generaties lang kan voortbestaan — net als de bedrijven die wij overnemen. Geen vehikel. Een bedrijf. Met een naam, een balans, een raad van bestuur en de verplichting om voor onbepaalde tijd een goede eigenaar te zijn.
Dat betekende drie structurele keuzes, die we allemaal bewust hebben gemaakt:
- Permanent kapitaal. Verankerd door één Europese industriële familie in haar vijfde generatie, ondersteund door een kleine groep 'operator-investors' die in decennia denken. Geen einddatum voor het fonds. Geen aflossingsklok.
- Geleid door operators. Beslissingen worden genomen door mensen die daadwerkelijk dienstverlenende bedrijven hebben geleid, niet door een commissie die een deal beoordeelt.
- Governance die een gedwongen verkoop voorkomt. Vastgelegd in de statuten, geen mondelinge belofte.
Wat dit betekent voor de bedrijven die wij kopen
Als u uw bedrijf aan ons verkoopt, is dat niet de volgende halte op weg naar een nieuwe verkoop. Het telefoonnummer blijft hetzelfde. Het team behoudt zijn baan. Het werk gaat door. Wat u heeft opgebouwd, wordt niet opnieuw verpakt en doorverkocht op het moment dat we er genoeg uit hebben geperst.
We helpen waar hulp gewenst is — gedeelde backoffice, gezamenlijke inkoop, moderne systemen, collega-ondernemers die vergelijkbare bedrijven runnen. We blijven uit de weg waar hulp niet gewenst is. Het bedrijf wordt geen onderdeel van iets anders. Er wordt iets anders omheen gebouwd.
Waarom we dit schrijven
Omdat we weten hoe de meeste brieven van kopers klinken, en we weten dat woorden goedkoop zijn. Het enige dat dit alles reëel maakt, is de onderliggende structuur en de mensen die er dagelijks uitvoering aan geven. We lichten beide graag tot in detail toe aan elke eigenaar die nadenkt over de volgende stap.
Bent u zo'n eigenaar, schrijf ons dan op contact@samhild.com.
— Eyass, Axel en Niklas